scaly 的词源

[鱼或蛇的皮肤鳞片] 大约公元1300年，源自古法语 escale，意为“杯子、鳞片、壳 pod、外壳”（12世纪，现代法语为 écale）。这个词可能来自法兰克语 *skala 或其他日耳曼语系的词汇，追溯到原始日耳曼语 *skæla，意为“分裂、分开”。这个词的词源也可以在荷兰语 schaal（“鳞片、外壳”）、古高地德语 scala（“壳”）、哥特语 skalja（“瓦片”）、古英语 scealu（“壳、外壳”）中找到。它们都源自原始印欧语根 *skel- (1)，意为“切割”。这个词与 scale (n.2)（“称重工具”）在史前时期有共同词源。

在描述人类时，作为某些皮肤病的症状，这个用法可以追溯到14世纪晚期。到了1776年，这个词在植物学中被扩展用于描述叶芽等的覆盖物。比喻意义上，它也指失明后眼睛恢复视力时掉落的东西（通常是比喻），这一说法源自《使徒行传》9章18节（拉丁语 tanquam squamæ，希腊语 hosei lepides）。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

*

在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。