semitone 的词源

在14世纪中期，“音调，音乐声或音符”，特别是指其特性（音高、音色、音量等）；来源于古法语 ton，盎格鲁法语 toen，意为“音乐声，言语，文字”（13世纪），直接源自拉丁语 tonus，意为“声音，音调，重音”，字面意思是“拉伸”（在中世纪拉丁语中，这个词特指音乐）。这个词源于希腊语 tonos，意为“声调，音高，语调，音乐中的调子”，最初指的是“拉伸，紧绷，绷紧的弦”，与 teinein（意为“拉伸”）相关，来自原始印欧语词根 *ten-（意为“拉伸”）。

“说话方式，语调或声调的变化以表达情感”等含义出现在约1600年。到1765年，这个词被扩展为“说话或写作风格，能反映态度”。在生理学中，指身体的紧致度，出现于1660年代。1735年起，作为“社会风气的主流状态”使用；同时也可以与 ton（名词2）进行比较。

到15世纪初，这个词开始指代任何声音（对应拉丁语 sonus）。在绘画中指颜色的使用，出现于1816年。到1893年，在摄影中被用来表示“成品照片的颜色或色调”，通常是由于化学过程造成的。作为电话产生的电声，首次出现于1878年。Tone-deaf（音盲）这个词在1880年出现；tone-poem（音调诗）则在1845年被使用。

这个词源自拉丁语，作为构词元素，意思是“半”，也可以宽泛地表示“部分、部分地；不完全的；几乎；两次”。它源自拉丁语的 semi-，在元音前常简化为 sem-，有时在 m- 前进一步简化为 se-。这个词可以追溯到原始印欧语的 *semi-，同样意为“半”，在其他语言中也有相似的表达，比如梵语的 sami（“半”）、希腊语的 hēmi-（“半”）、古英语的 sam- 和哥特语的 sami-。

古英语中的对应词 sam- 常用于一些复合词中，例如 samhal（“身体虚弱，健康不佳”），字面意思是“半个完整”；samsoden（“半熟的”或“半煮的”），引申义为“愚蠢的”（类似于现代英语的 half-baked）；samcucu（“半死不活”），字面意思是“半活着”（参见 quick (adj.)）；以及现在仍在使用的 sandblind（“视力模糊”）。

拉丁语中的这个元素在晚期拉丁语中被广泛用于各种构词，如 semi-gravis（“半醉”）、semi-hora（“半小时”）、semi-mortuus（“半死不活”）、semi-nudus（“半裸”）和 semi-vir（“半人半兽，雌雄同体”）。

自15世纪起，这个源自拉丁语的构词元素在英语中开始活跃地构成本土词汇。其中，Semi-bousi（“半醉”或“半酒醉”）是最早的例子之一，大约出现在1400年，目前已不再使用。作为名词，semi 则多用作缩写，代表 semi-detached house（“半独立式住宅”，约1912年）、semi-trailer（“半挂车”，约1942年）和 semi-final（“半决赛”，约1942年）。