slack 的词源

中古英语中的 slak，用来形容人时意为“懒惰、无精打采”；大约公元1300年起，也用于形容物体或部件，意为“松弛、不紧绷”。这个词源自古英语 slæc，意指“懈怠、松弛、缺乏活力、行动迟缓、温和易懂”。它的词源可以追溯到原始日耳曼语 *slakas，与古撒克逊语 slak、古诺尔斯语 slakr、古高地德语 slah（均意为“松弛”）以及中世纪荷兰语 lac（意为“缺陷、缺乏”）相关。更早的印欧语根 *sleg- 则有“松弛、无力”的意思（languid 是与之同源的词）。

作为副词出现于14世纪晚期，Slack-key 指的是吉他弦调得较松的调弦方式（1975年起），翻译自夏威夷语 ki ho'alu。Slack water（名词）最早出现在1769年，意为“潮水（无论高低）不再流动的时刻”（slake-water 这个词则出现在1570年代）；到1836年，它又被用来特指“水坝后面河流的静水区”，尤其在美式英语中。

这个词曾常用于一些贬义复合词中，比如 slack-jawed（参见该词条）和 slack-handed（意为“懈怠、疏忽”，1670年代）。Slack-baked（意为“未烤熟、半生不熟”）出现在1823年，后来也被用作比喻，流行于1840年。17世纪时还有 slack-hammed 这个词。Slack and slow 是中古英语中的一个押韵短语。

14世纪初，指“停止”（如疼痛、悲伤等），源自 slack（形容词）。

“水流或潮水的停止”这一意义始于1756年；而“河流的静止段”则出现在1825年。特别是在商业领域，指“安静期、停顿、活动间隔”的意义则出现于1851年。

“松弛部分或末端”（如绳子、帆等），指没有受力的部分，早在1794年就有记载；因此，take up the slack（1930年起比喻用法）和俚语cut (someone) some slack（1968年）中出现了比喻意义。

“煤尘”，15世纪中期，sleck，这个词的来源不太确定，可能与中荷兰语的slacke、中低德语的slecke有关，意思是“煤炭筛选后剩下的渣滓、小块”，这可能还与slagge有关，意为“金属被击打时飞出的碎片”（参见slag (n.)）。

1510年代，作为及物动词使用，意为“使变得松弛或缓和”，这个词是从形容词 slack 演变而来的。最初的动词 slake（意为“使满足”）在发展过程中逐渐专门化，演变出了这个新含义。

作为不及物动词的用法“变得松弛；怠惰、不活跃或闲置；不努力工作”可以追溯到1540年代。这个用法在1904年左右可能被重新创造（参见 slacker，并比较古英语中的 slacful 意为“懒惰”，sleacmodnes 意为“懒惰”）。而 slack off（意为“偷懒”）则出现在1911年。相关词汇包括：Slacked（过去式），slacking（现在分词）。