tar-water 的词源

这种厚重、粘稠、深色的液体被用作药膏（主要用于羊）、船只的填缝剂以及易燃材料。它源自中古英语的 tēr，而更早的古英语则是 teoru 或 teru，意思是“焦油、沥青、树脂、胶”。字面意思是“某些树木的树脂”，其原始词根可以追溯到原始日耳曼语的 *terw-，这也是古北欧语的 tjara、古弗里斯语的 tera、中古荷兰语的 tar、现代荷兰语的 teer 和德语的 Teer 的来源。

根据沃特金斯的说法，这个词可能源自 *trewo-，而这个词又来自原始印欧语的 *derw-，它是 *deru- 的变体，原意是“坚固、牢固、坚定”。这个词在发展过程中逐渐演变出“木头、树”的意思，并衍生出许多与木材相关的词汇。

Tar baby（意为“棘手的问题”）这个表达在美国英语中流行开来，主要是通过乔尔·钱德勒·哈里斯的《雷穆斯叔叔》故事（1881年）传播的。不过，这个故事和概念在黑人民间传说中早已存在。实际上，这个方言故事早在1867年就已经作为《布希与杰克》的一部分刊登在《哈珀月刊》上，作者被认为是玛丽·霍斯。1948年，这个词汇被记录为对“黑人”的贬义称呼。

而 beat（或 knock） the tar out of 某人这个表达则出现在1884年；其中的 tar 可能是个委婉语。

古英语中的 wæter，源自原始日耳曼语的 *watr-（这也可以追溯到古撒克逊语的 watar、古弗里斯语的 wetir、荷兰语的 water、古高地德语的 wazzar、德语的 Wasser、古诺尔斯语的 vatn、哥特语的 wato，都意为“水”）。这个词的更早来源可以追溯到原始印欧语的 *wod-or，它是 *wed-（1）“水；湿”的派生形式。在古代，人们认为水是构成一切事物的基本元素之一。

“头部高出水面”（避免溺水）这个说法大约出现在17世纪60年代；而在比喻意义上“摆脱困境”则记录于1742年。

“水疗”（Water-cure）这一治疗水疗法的说法出现在1842年。用于控制人群的“水炮”（water-cannon）大约在1964年被称为此；“饮水喷泉”（water-fountain）则出现在1946年。水牛（Water-buffalo）的说法可以追溯到1894年。水球（Water polo）的记录始于1884年；而水刑（water torture）则出现在1928年。

Waters一词指代“特定区域的海域”，尤其是“一个国家的海洋主权”，大约在17世纪50年代开始使用。

语言学家们认为，原始印欧语中可能有两个表示“水”的词根：*ap-和*wed-。第一个词根（在梵语中保留为apah，同时也见于Punjab和julep）被视为“有生命的”，即将水视为一种生命力；而后者则将水视为一种无生命的物质。这种区分可能在表示fire（火）时也存在。