watercolor 的词源

在13世纪初，“肤色，面色”这个意思来自盎格鲁-法语的 culur, coulour，以及古法语的 color（意为“颜色，肤色，外观”，现代法语为 couleur）。它源自拉丁语 color，意指“肤色；一般颜色，色调；外观”。这个词的古拉丁形式是 colos，最初的意思是“覆盖物”（与 celare，意为“隐藏，掩盖”相关），而它的原始印欧词根 *kel- (1) 则有“覆盖，隐藏，保护”的意思。在古英语中，“颜色”的表达有 hiw（意为“色调”）和 bleo。为了理解这个词义的发展，可以对比梵语中的 varnah（意为“覆盖物，颜色”），它与 vrnoti（意为“覆盖”）相关。此外，还可以参考 chroma。

从14世纪起，Colour 是英语中常用的拼写，源自盎格鲁-法语。到了15世纪，经过规范化，color 成为另一种拼写方式，并在美国逐渐普及（参见 -or）。

大约在1300年，“色调或色彩，某物的可见颜色”这一意思开始出现。到了14世纪晚期，它被用来指“物质固有的颜色，即仅通过视觉感知的某物的特性或外观”。在14世纪初，它还被用来表示“着色物质，颜料，染料”。从14世纪中期起，又引申为“种类，品种，描述”。到了14世纪晚期，这个词还被用作比喻，指“修辞手法，装饰”。大约在1300年，它又被用来表示“为辩解、解释或辩护某一行为而提出的理由或论据”，因此后来引申为“华丽的借口或论证，即掩盖某物真实特征的表面理由”（这一用法出现在14世纪晚期）。

大约在1300年，这个词又被用来表示“识别的特征标志”（如徽章、标志或制服，后来也指拳击手、骑马者等的特征），最初是指纹章。因此，它在比喻中也出现在 show one's (true) colors（意为“揭示某人的观点或意图”）中；可以与 colors 进行比较。

关于“人类较深色（与‘白色’人种相对）肤色”的用法，最早见于1792年，出现在 people of colour 中。这一表达源自法语翻译，最初指的是法国殖民地圣多明各（今海地）的人群，特指“混血儿”。

关于音乐音调的用法始于1590年代。Color-scheme（色彩方案）一词出现于1860年。Color-coded（色彩编码）则出现在1943年，最初用于描述无线电和军用飞机中的电线标识。Color-line（种族隔离线）指的是美国社会和法律上基于种族的歧视，最早出现于1875年。这个词最初指的是南方白人在重建时期团结投票，重新控制州政府的现象（大约在一年前，这一现象被称为 white line，这一说法更为准确）。

古英语中的 wæter，源自原始日耳曼语的 *watr-（这也可以追溯到古撒克逊语的 watar、古弗里斯语的 wetir、荷兰语的 water、古高地德语的 wazzar、德语的 Wasser、古诺尔斯语的 vatn、哥特语的 wato，都意为“水”）。这个词的更早来源可以追溯到原始印欧语的 *wod-or，它是 *wed-（1）“水；湿”的派生形式。在古代，人们认为水是构成一切事物的基本元素之一。

“头部高出水面”（避免溺水）这个说法大约出现在17世纪60年代；而在比喻意义上“摆脱困境”则记录于1742年。

“水疗”（Water-cure）这一治疗水疗法的说法出现在1842年。用于控制人群的“水炮”（water-cannon）大约在1964年被称为此；“饮水喷泉”（water-fountain）则出现在1946年。水牛（Water-buffalo）的说法可以追溯到1894年。水球（Water polo）的记录始于1884年；而水刑（water torture）则出现在1928年。

Waters一词指代“特定区域的海域”，尤其是“一个国家的海洋主权”，大约在17世纪50年代开始使用。

语言学家们认为，原始印欧语中可能有两个表示“水”的词根：*ap-和*wed-。第一个词根（在梵语中保留为apah，同时也见于Punjab和julep）被视为“有生命的”，即将水视为一种生命力；而后者则将水视为一种无生命的物质。这种区分可能在表示fire（火）时也存在。