最初表示对立、竞争、纠缠，但在中古英语中转变为表示关联或连接；接近、和谐、联盟。
源自古英语 wið "反对、对立、来自；" 也有 "朝向、靠近、在旁" 的意思。在中古英语中，这种意义转变为表示关联、结合和联合，部分受古诺尔斯语同源词 viðr "反对"（也有 "朝向、在" 的意思）的影响，但也可能与拉丁语 cum "与"（如 pugnare cum "与...战斗"）有关联。也可比较已废弃的 wine "朋友"，与 win "努力、挣扎、战斗"（参见 win (v.)）相关，可能基于 "战友" 的概念。
在表示陪伴或联系的意义上，它取代了古英语 mid，后者作为前缀（如 midwife；参见 mid (prep.)）存续。原始意义 "反对、对立" 在 withhold、withdraw、withstand 等复合词中保留。
古英语词是一个简化形式，与 widdershins 的第一个元素相关，源自原始日耳曼语 *withro- "反对"（也源自古撒克逊语 withar "反对"，中荷兰语、荷兰语 weder，荷兰语 weer "再次"，哥特语 wiþra "反对、对立"）。
这被重建为源自原始印欧语 *wi-tero-，字面意思是 "更分开"，是 *wi- "分离" 的后缀形式（也源自梵语 vi "分开"，阿维斯塔语 vi- "分离"，梵语 vitaram "更远，进一步"，古教会斯拉夫语 vutoru "其他，第二"）。比较 widow (n.)。
短语 with child "怀孕" 记录于公元1200年左右。With it "酷，时髦，现代" 记录于1931年在黑人英语中。What's with? "有什么情况或解释" 记录于1940年。
With and by are so closely allied in many of their uses that it is impossible to lay down a rule by which these uses may at all times be distinguished. The same may be said, but to a less extent, of with and through. [Century Dictionary, 1891]
With 和 by 在许多用法中如此紧密相关，以至于不可能制定一条规则来区分这些用法。对 with 和 through 也可以这样说，但程度较小。[世纪词典，1891年]
法语 avec "与" 最初是 avoc，来自俗拉丁语 *abhoc，源自 apud hoc，字面意思是 "与此"。
