abreast 的词源

古英语中的 breost 指的是“女性的乳腺，胸部；胸腔或胸部，即颈部和腹部之间的身体部分；心思，思想，性情”。这个词源自原始日耳曼语的 *brust-/*breust-，意为“乳房”，在古撒克逊语中是 briost，古弗里斯语中是 briast，古诺尔斯语中是 brjost，荷兰语中是 borst，德语中是 brust，哥特语中是 brusts。这个词可能字面意思是“肿胀”，源自印欧语根 *bhreus-，意为“肿胀，发芽”，在古爱尔兰语中对应的词是 bruasach（意为“胸部宽大而强壮”），古爱尔兰语则是 bruinne（意为“乳房”）。

该拼写方式符合苏格兰和英格兰北部方言的发音。古英语中，这个词还引申出“情感和情爱的寄托，设计和秘密的储藏”的比喻意义。Breast-plate（胸甲）这个词出现在14世纪晚期，指的是“保护身体前部的盔甲”。而 Breast-pump（乳房泵）则起源于1821年。

前缀或不可分割的词素，是各种日耳曼和拉丁元素的集合体。

在源自古英语的词汇中，它通常代表古英语的 an "在，上，进入"（参见 on (prep.)），如 alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside，过时的 arank "在队列中"，athree (adv.) "分成三部分" 等。在这种用法中，它从名词形成形容词和副词，具有“在，处于；从事于”的概念，与 a (2) 相同。

它也可以代表中古英语的 of (prep.) "离开，从"，如 anew、afresh、akin、abreast。或者它可以是古英语过去分词前缀 ge- 的简化形式，如 aware。

或者它可以是古英语的强调前缀 a-，最初为 ar-（与德语 er- 同源，可能最初意味着“远离运动”），如 abide、arise、awake、ashamed，标记动词为瞬时的、单一事件。这些词有时在早期现代英语中被重新构造，仿佛前缀是拉丁语的（accursed、allay、affright）。

在来自罗曼语族的词汇中，它通常代表拉丁语 ad "到，向；为了"（参见 ad-），或 ab "从，离开，脱离"（参见 ab-）的简化形式；这两者在大约7世纪时在古法语的祖先中已简化为 a。在少数情况下，它代表拉丁语 ex。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

自然地，所有这些 a- 前缀最终在观念上混淆地合并在一起，结果的 a- 被视为模糊的强调、修辞、悦耳，甚至是古老的，并且完全多余。[OED, 1989]