ajar 的词源

“小工作或任务”，特别是指“定期或频繁出现的家庭琐事”，这个词最早出现在1751年，属于美式英语。它是 char 的变体，源自中古英语的 cherre，意为“零星工作”，进一步追溯则可追溯到古英语的 cerr 或 cierr，意思是“转变、变化、时间、场合或事务”。相关词汇还有 Chores。

Chore, a corruption of char, is an English word, still used in many parts of England, as a char-man, a char-woman; but in America, it is perhaps confined to New England. It signifies small domestic jobs of work, and its place cannot be supplied by any other single word in the language. [Noah Webster, "Dissertations on the English Language," 1789]

Chore 这个词是 char 的演变，在英国的许多地方仍然使用，比如 char-man（做杂活的人）、char-woman（做杂活的女人）；但在美国，这个用法可能主要局限于 New England（新英格兰地区）。它指的是一些小的家庭工作，而在英语中没有其他单一词汇可以完全替代它。[诺亚·韦伯斯特，《英语语言论文集》，1789年]

“下颌，颚骨”，特别是下颌骨，这是16世纪晚期对中古英语 chawl（14世纪晚期）的一个变体，早期形式为 chafle（约公元1200年），源自晚期古英语 ceafl，意为“下颌；脸颊；颚骨；颊骨”。这个词可以追溯到原始日耳曼语 *kefalaz（对应的中高德语 kiver，德语 kiefer，古诺尔斯语 kjoptr “下颌”，丹麦语 kæft，弗拉芒语 kavel，荷兰语 kevel “牙龈”），而其更早的词源则是原始印欧语 *gep(h)-，意为“下颌，嘴”（同源词：古爱尔兰语 gop，爱尔兰语 gob “喙，嘴”）。

1400年左右开始出现的 j- 拼写，可能受到同义的古法语 joue 的影响，这个词在中古英语中也存在（参见 jaw (n.)）。这个词和 jowl (n.2) 在形式和意义上相互影响。中古英语中还有一个 jolle（14世纪晚期），意为“头”，特别是鱼的头，这可能源自这两个名词中的一个或两个。

前缀或不可分割的词素，是各种日耳曼和拉丁元素的集合体。

在源自古英语的词汇中，它通常代表古英语的 an "在，上，进入"（参见 on (prep.)），如 alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside，过时的 arank "在队列中"，athree (adv.) "分成三部分" 等。在这种用法中，它从名词形成形容词和副词，具有“在，处于；从事于”的概念，与 a (2) 相同。

它也可以代表中古英语的 of (prep.) "离开，从"，如 anew、afresh、akin、abreast。或者它可以是古英语过去分词前缀 ge- 的简化形式，如 aware。

或者它可以是古英语的强调前缀 a-，最初为 ar-（与德语 er- 同源，可能最初意味着“远离运动”），如 abide、arise、awake、ashamed，标记动词为瞬时的、单一事件。这些词有时在早期现代英语中被重新构造，仿佛前缀是拉丁语的（accursed、allay、affright）。

在来自罗曼语族的词汇中，它通常代表拉丁语 ad "到，向；为了"（参见 ad-），或 ab "从，离开，脱离"（参见 ab-）的简化形式；这两者在大约7世纪时在古法语的祖先中已简化为 a。在少数情况下，它代表拉丁语 ex。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

自然地，所有这些 a- 前缀最终在观念上混淆地合并在一起，结果的 a- 被视为模糊的强调、修辞、悦耳，甚至是古老的，并且完全多余。[OED, 1989]