alloy 的词源

“放下、安静、缓和、平息”，中古英语的 alegen，源自古英语的 alecgan，意思是“放置、放下；减轻、放弃、压制、废除；减少、减弱”。这个词由 a-（表示“向下、放 aside”，参见 a- (1)）和 lecgan（意为“放置”，参见 lay (v.)）构成。它是一个常见的日耳曼语复合词，类似的词汇在其他语言中也有，比如哥特语的 uslagjan（“放下”）、古高地德语的 irleccan 和现代德语的 erlegen（“击倒”）。

在早期中古英语中，-y- 和 -g- 的发音并不总是区分明显，因此这个词在中古英语中与一些源自罗曼语的词（如 alloy (v.)）以及一个现在已废弃的动词 allege（意为“减轻、缓和”，源自拉丁语 alleviare，由 ad（“向……”）和 levis（“轻的”）构成；其原始印欧词根 *legwh- 意为“不重、轻量”）混淆了。

Amid the overlapping of meanings that thus arose, there was developed a perplexing network of uses of allay and allege, that belong entirely to no one of the original vbs., but combine the senses of two or more of them. [OED]

由于这些词义的重叠，allay 和 allege 发展出了一种复杂的用法网络，这些用法并不完全属于任何一个原始动词，而是融合了两个或多个的意义。[OED]

因此，这个词逐渐演变出“减轻、缓和；混合、调和、削弱”等多重含义。与拉丁词的混淆可能也解释了17世纪起出现的非词源性双写 -l-。相关词汇：Allayed（已减轻）、allaying（正在减轻）。

“未被外来物质掺杂或降低品质”，1670年代（比喻义）；1760年代（字面义），源自 un- (1) “不” + alloy (v.) 的过去分词。