“沮丧的状态，因失去希望或勇气而感到的精神低落或沮丧”，这个词出现在1670年代，源自拉丁语 despondentem（主格 despondens），是动词 despondere 的现在分词，意思是“放弃、失去、失去信心、辞职”，还有“许诺结婚”的意思（特别是在短语 animam despondere 中，字面意思是“献出灵魂”）。从词源上看，它的意思是“承诺放弃某物”，由 de（表示“离开”或“放弃”，参见 de-）和 spondere（意为“承诺”，参见 sponsor（名词））构成。
Despondency is a loss of hope sufficient to produce a loss of courage and a disposition to relax or relinquish effort, the despondent person tending to sink into spiritless inaction. Despair means a total loss of hope; despondency does not. [Century Dictionary, 1897]
Despondency 是一种失去希望的状态，足以导致失去勇气，并使人放松或放弃努力，沮丧的人往往会陷入无精打采的无所作为。 Despair 则意味着完全失去希望； despondency 并不等同于此。[《世纪词典》，1897年]
