ladyship 的词源

约公元1200年，lafdi, lavede，来源于古英语hlæfdige（诺森布里亚方言为hlafdia，麦西亚方言为hlafdie），意为“家庭主妇，领主之妻”，显然字面意思是“揉面包的人”，来自hlaf“面包”（参见loaf (n.)） + -dige“女仆”，与dæge“面团制作人”有关（这是dairy的第一个元素；参见dey (n.1)）。也可比较lord (n.)）。《世纪字典》认为这个词源“不太可能”，而《牛津英语词典》则认为其“在意义上不太合理”，但似乎没有人能提供更好的解释。

中间的-f-在14世纪消失了（比较woman, head, had）。这个词在英语之外没有发现，除非是从英语借来的。表示“社会上地位较高的女性”的意义约在1200年；表示“举止和感性适合于社会高位的女性”的意义来自1861年（ladylike暗示这一意义在1580年代就有记录，而ladily约在1400年）。表示“被选为骑士爱情对象的女性”的意义来自14世纪初。自19世纪90年代以来，通常用于称呼任何女性。

自古英语以来用于指代圣母玛利亚，因此在植物名、地名等中有许多扩展用法，来自单数属格hlæfdigan，在中世纪英语中与主格合并，因此lady-通常代表(Our) Lady's，如在ladybug中。

Lady Day（13世纪晚期）是圣母领报节（3月25日）。Ladies' man首次记录于1784年；lady-killer“被认为对女性具有极大吸引力的男人”来自1811年。Lady of pleasure记录于1640年代。Lady's slipper作为一种兰花类型来自1590年代。

这个词缀的意思是“质量、状态；行为、能力、技能；职位、职务；关系”，在中古英语中写作 -schipe，源自古英语的 -sciepe，而在盎格鲁方言中则是 -scip，意指“某种状态或存在的条件”。它可以追溯到原始日耳曼语的 *-skepi-（与之同源的词有古诺尔斯语的 -skapr、丹麦语的 -skab、古弗里西亚语的 -skip、荷兰语的 -schap、德语的 -schaft），而这些词又源自 *skap-，意思是“创造、任命、指定”。这个词根可以追溯到原始印欧语的 *(s)kep-，最初的含义是“切割、刮擦、砍削”，与现代英语中的 shape（动词，意为“塑造”）相关联。这个词缀通常用于构成抽象名词，搭配相应的具体名词（例如 friend/friendship，即“朋友/友谊”）。