早在15世纪,这个词就用来形容“像金子一样,金色的”,也可以引申为“辉煌,灿烂”。它源自拉丁语的 aureatus,意思是“装饰着金子”,而 aureus 则意为“金色的”。这些词都源自 aurum,即“金子”。它们可以追溯到原始印欧语词根 *aus- (2),意为“金子”。这个词根还衍生出了梵语的 ayah(金属)、阿维斯塔语的 ayo、拉丁语的 aes(黄铜)、古英语的 ar(黄铜、铜、青铜)、哥特语的 aiz(青铜)以及古立陶宛语的 ausas(金子)等词汇。这个词根可能与另一个词根 *aus- (1)(意为“闪耀”)有关。
这个词特别用于形容那些装饰华丽的文学或修辞风格。相关词汇包括 Aureation。