ransom 的词源

在1650年代，这个词的意思是“没有明确目标或目的，随意的，漫无目的的”，源自短语 at random（1560年代），最初意为“以极快的速度”（因此引申为“粗心大意，随意”）。这个短语的前身是中古英语名词 randon, randoun，意为“冲动，迅速”（大约公元1300年）。它源自古法语 randon，意为“冲撞，混乱，力量，冲动”，而古法语又来自 randir，意为“快速奔跑”，这个词可能源自法兰克语 *rant，意为“奔跑”或其他日耳曼语词汇，最终可追溯到原始日耳曼语 *randa（同源词还有古高地德语 rennen，意为“奔跑”，古英语 rinnan，意为“流动，奔跑”；参见 run (v.)）。关于 -n 到 -m 的拼写变化，可以参考 seldom 和 ransom。

在1980年代的美国大学生俚语中，这个词开始带有“劣质，不受欢迎”的意思。（1980年，威廉·萨菲尔在一篇专栏中提到，这个词在大学俚语中用作名词，指“那些不该出现在我们宿舍楼层的人”。）Random access（随机访问）一词最早记录于1953年，指的是计算机内存可以不按顺序读取的特性。相关词汇还有 Randomly（随机地），randomness（随机性）。

在14世纪中期，redemcioun这个词出现，意为“从罪恶中解救”。它源自12世纪的古法语redemcion，并直接借自拉丁语redemptionem（主格为redemptio），意指“赎回、解放、赎金”（有时也指“贿赂”）。这个名词的形成源自动词redimere，意为“赎回、买回”，由red-（表示“回”或“再”，参见re-）和emere（意为“拿、买、获得、采购”，源自原始印欧语根*em-，意为“拿、分配”）组合而成。

其中的-d-来自古拉丁语的习惯，在元音前使用red-作为re-的形式，这种用法在现代英语中仍可见于redact、redolent、redundant等词。一般意义上的“解放、赎回、救赎”大约出现在15世纪晚期，而商业上的用法也始于同一时期。Year of Redemption（“赎回之年”）作为“公元”的表达方式出现在1510年代。在梅西安颂歌中，拉丁语的redemptionem被翻译为古英语的alesnisse。