ring-tailed 的词源

[圆形带] 古英语 hring 意为“金属圆环，特别是用于装饰性佩戴的贵金属戒指，也指锁子甲的一部分；任何圆形物体”。这个词源于原始日耳曼语 *hringaz，意为“弯曲的东西，圆圈”（同源词还有古诺尔斯语 hringr、古弗里斯语 hring、丹麦语、瑞典语、荷兰语 ring、古高地德语 hring、德语 Ring），其词根来自原始印欧语 *sker- (2) 意为“转动，弯曲”。

在古英语中，这个词还有“圆形的人群”（实际上指鸟类）和“地平线”的意思。在古英语和中英语中，也用来指“手镯，臂环”。大约公元1200年起，它开始作为婚姻、订婚、贞洁等的象征。到1580年代，它又引申为“围成一圈的物体”。

“拳击和摔跤比赛的场地”这一含义出现在14世纪初，来源于观众围成的圈子，比赛就在其中进行。“……一个名叫 Vinegar 的人，他把帽子遮住眼睛，拿着鞭子在圈子里四处挥舞，防止人们拥挤上前”[Grose, 1785]。因此，the ring 便成了“拳击”的代名词（约1770年）。1829年，这个词又引申为“为了某个目标而结合在一起的人群”，最初多指商业或政治团体，后来则用于间谍活动或恐怖主义的描述。关于树木年轮的说法则始于1670年代。

Fairy ring（仙女圈）出现于1620年代。Ring finger（无名指）指的是左手的第三个手指（解剖学上也可指任意一只手），在古英语中称为 hringfingr，这一复合词在其他日耳曼语言中也有类似表达。它也被称为 ring-man（15世纪）。run rings round（某人）意为“超越某人”，这个说法始于1891年。

儿歌 ring a ring a rosie 最早在1790年左右以美国形式（结尾不同）被记录下来。人们普遍认为这首儿歌起源于大瘟疫，但这一说法缺乏证据，几乎可以肯定是无稽之谈[《牛津英语民俗词典》]。这种关联的提法直到20世纪60年代末才出现。

[动物的最尾部] 古英语 tægl, tægel "后端"，来自原始日耳曼语 *tagla-（也源自古高地德语 zagal，德语 Zagel "尾巴"，方言德语 Zagel "阴茎"，古诺尔斯语 tagl "马尾"，哥特语 tagl "毛发"），根据 Watkins 的说法，来自 PIE *doklos，来自词根 *dek- (2) 的后缀形式 "长而细的东西"（指如流苏、发束、马尾等；也源自古爱尔兰语 dual "发束"，梵语 dasah "流苏，灯芯"）。

 根据 OED（第2版，1989年），主要意义，至少在日耳曼语中，似乎是 "多毛的尾巴"，或仅仅是 "毛束"，但在古英语中，这个词已经被应用于无毛的 "尾巴"，如虫子、蜜蜂等。但 Buck 写道，普遍的概念是 "长而细的形状"。

 扩展到许多在形状或位置上类似尾巴的东西；到14世纪晚期作为文本、风暴等的 "后部、底部或结尾部分"。作为形容词从1670年代起。

 “硬币的反面”（与正面相对）这一意义来自1680年代。字母的下降笔画，来自1590年代。Tails “带尾巴的外套”来自1857年，短语来自 tail-coat。

转身 turn tail “调头，飞走”（1580年代）似乎最初是猎鹰术语。尾巴摇狗的形象在1866年得到证实，属于美式英语，可能受到1863年一则多次转载的报纸笑话的启发：

Why does a dog wag his tail?

Because the dog is stronger than the tail; otherwise the tail would wag the dog.

[Woodcock, Illinois, Sentinel, Sept. 2, 1863]

为什么狗摇尾巴？

因为狗比尾巴强；否则尾巴会摇狗。

[Woodcock, Illinois, Sentinel, 1863年9月2日]

另一个古英语词 "tail" 是 steort（参见 stark）。俚语意义 "外生殖器" 来自14世纪中期；"女性作为性对象" 的意义来自1933年，早期指与妓女的 "性交行为"（1846年）。