ringster 的词源

[圆形带] 古英语 hring 意为“金属圆环，特别是用于装饰性佩戴的贵金属戒指，也指锁子甲的一部分；任何圆形物体”。这个词源于原始日耳曼语 *hringaz，意为“弯曲的东西，圆圈”（同源词还有古诺尔斯语 hringr、古弗里斯语 hring、丹麦语、瑞典语、荷兰语 ring、古高地德语 hring、德语 Ring），其词根来自原始印欧语 *sker- (2) 意为“转动，弯曲”。

在古英语中，这个词还有“圆形的人群”（实际上指鸟类）和“地平线”的意思。在古英语和中英语中，也用来指“手镯，臂环”。大约公元1200年起，它开始作为婚姻、订婚、贞洁等的象征。到1580年代，它又引申为“围成一圈的物体”。

“拳击和摔跤比赛的场地”这一含义出现在14世纪初，来源于观众围成的圈子，比赛就在其中进行。“……一个名叫 Vinegar 的人，他把帽子遮住眼睛，拿着鞭子在圈子里四处挥舞，防止人们拥挤上前”[Grose, 1785]。因此，the ring 便成了“拳击”的代名词（约1770年）。1829年，这个词又引申为“为了某个目标而结合在一起的人群”，最初多指商业或政治团体，后来则用于间谍活动或恐怖主义的描述。关于树木年轮的说法则始于1670年代。

Fairy ring（仙女圈）出现于1620年代。Ring finger（无名指）指的是左手的第三个手指（解剖学上也可指任意一只手），在古英语中称为 hringfingr，这一复合词在其他日耳曼语言中也有类似表达。它也被称为 ring-man（15世纪）。run rings round（某人）意为“超越某人”，这个说法始于1891年。

儿歌 ring a ring a rosie 最早在1790年左右以美国形式（结尾不同）被记录下来。人们普遍认为这首儿歌起源于大瘟疫，但这一说法缺乏证据，几乎可以肯定是无稽之谈[《牛津英语民俗词典》]。这种关联的提法直到20世纪60年代末才出现。

古英语中的 -istre，源自原始日耳曼语的 *-istrijon，是一个女性名词后缀，用来对应男性的 -ere（参见 -er (1)）。在中古英语中，这个后缀也被用来构成表示动作的名词（意为“从事……的人”），不再区分性别。

这种无性别的名词用法似乎是最初女性后缀的一种更广泛应用，起源于英格兰北部。不过，语言学家们对这是否意味着女性在纺织和烘焙行业的主导地位存在分歧，尤其是在一些姓氏中，如 Webster（织布者）、Baxter（烘焙者）、Brewster（酿酒者）等（尽管现代的 spinster 可能保留了原本的女性结尾）。关于 Dempster，请参见 deem (v.)。

还可以比较 whitester（“漂白布料的人”）、kempster（约公元1400年；Halliwell 记录为 kembster，意为“清洗羊毛的女人”）。乔叟在《商人之妻的故事》中提到过 chidester（“愤怒的女人”），而17世纪则有 scoldster（“爱唠叨的女人”）。《皮尔斯·普劳曼》一书（14世纪晚期）中提到 waferster（“制作或销售华夫饼的女人”）。一部约公元1400年的诗篇中有 yongling tabourester（“女孩鼓手”，对应拉丁语 puellarum tympanistriarum）。

还可以比较中古英语中的 shepster（14世纪晚期，意为“女裁缝，女剪裁师”，字面意思是“造型师”）、sleestere（15世纪中期，“女杀手，女性杀人犯”，即“杀戮者”）。Sewster（“女裁缝”，中古英语 seuestre，13世纪晚期作为姓氏出现，也用于男性）在乔恩逊的作品中仍有出现，但在17世纪后基本消失或仅在地方性用语中保留。

在现代英语中，这个后缀在构成衍生名词方面仍然活跃，如 gamester（比较 gamer）、roadster, punster, rodster（“钓鱼者”）、throwster（“赌博者”）等。但这些词仍然保留了性别意识；萨克雷在1850年幽默地使用了 spokester（“女发言人或代言人”）。Tonguester（“话多的人，健谈者”）似乎是一个一次性创词（1871年）。《美国语言学》杂志在1935年报道说：“现在，歌手们被称为 tunesters，专门为杂耍和其他娱乐活动的广告撰稿人服务。”一部1798年的盗贼行话词典中有 yapster（“狗”）。