sombre 的词源

1760年，用于描述地方或风景时，意为“阴郁的，阴影笼罩的”（早期用词为 sombrous，1701年）。这个词源自法语 sombre，意为“黑暗的，阴郁的”（14世纪）。它是从晚期拉丁语 subumbrare 演变而来的，意思是“投影，遮蔽”，由 sub（意为“在……之下”，参见 sub-）和 umbra（意为“阴影，幽影”，参见 umbrage）组合而成。1821年，该词开始用来形容“阴郁，忧伤，沉闷”的情感。相关词汇包括 Somberly（阴郁地）和 somberness（阴郁，沉闷）。

在某些情况下，单词结尾的拼写可以区分英式英语和美式英语。在美国，从-re到-er的变化（为了与发音一致）在fibre、centre、theatre等词中始于18世纪晚期，并在接下来的25年里在诺亚·韦伯斯特的推动下成为标准拼写（他在1804年出版的拼读书中，尤其是在1806年出版的词典中）。然而，-re拼写在英国得到了约翰逊词典的支持，未受影响，反而成为了与美国人（“Yankees”）的一个民族自豪感的象征。

尽管韦伯斯特努力推广，但在含有-c-或-g-的词汇中（如ogre、acre），-re拼写仍然保留。韦伯斯特终其一生坚持认为，acre应拼作aker，而他的词典在他生前的版本中确实如此印刷。一般来说，-re拼写更符合保守的词源学，基于法语的前身。在美国，如今只有在某些娱乐场所的专有名称中，如Theatre，仍然使用这种拼写，可能是为了营造一种bon ton的高雅印象。