steal 的词源

中古英语的 stelen 源自古英语的 stelan，意思是“盗窃，秘密且不合法地拿走并携带”。它属于第四类强变化动词，过去式为 stæl，过去分词为 stolen。这个词可以追溯到原始日耳曼语的 *stelanan，其词源也出现在古诺尔斯语的 stela、古撒克逊语的 stelan、古弗里斯语的 stela、荷兰语的 stelen、古高地德语的 stelan、德语的 stehlen 以及哥特语的 stilan，都表示“盗窃”。这个词可能源自原始印欧语的 *stel-，是 *ster- 的变体，意为“抢劫，盗窃”，但Boutkan认为没有找到合适的印欧语词源解释。

作为不及物动词，表示“悄悄地或秘密地离开”这一含义出现在晚期古英语中。正如《牛津英语词典》所指出的，“秘密的概念……似乎是这个动词最初含义的一部分”。根据Buck的说法，大多数印欧语中表示“盗窃”的词都与“隐藏”、“携带走”或“收集、堆积”这些概念有关。

这个词大约在公元1300年起被用作表示“悄悄移动的动作”，例如 steal away（悄悄离开），最早出现在14世纪晚期。关于“偷吻”的用法出现在14世纪晚期；“偷走时间”的说法则出现在1520年代；而“偷瞥”、“偷叹”等表达则始于1580年代。关于抄袭的含义大约在1540年代被提及。各种与运动相关的用法始于1836年（如板球）。在娱乐圈中，steal the show（抢尽风头）这一俚语大约在1925年出现，意指某人或某事物在表演中大放异彩，超越其他演员。

1825年，指“盗窃的行为或事件”，来源于 steal（动词）。到1872年，这个词在美式英语中被用来表示“大规模的欺诈或不诚实行为”。1942年，它还被用来表示“便宜货”或“划算交易”，这是美式英语中的口语表达。至于在棒球中指“从一个垒偷偷跑到下一个垒”的意思，最早可以追溯到1867年。