stealthful 的词源

大约在13世纪中期，stelthe这个词出现，意指“盗窃，偷窃的行为或过程”（这种用法现在已经不再使用）。它可能源自古英语的*stælþ，与stelen（参见steal (v.)）相关，进一步追溯到原始日耳曼语的*stælitho（古诺尔斯语的stulþr也是这个词的来源）。这个词的构成中包含了原始日耳曼语的抽象名词后缀*-itho（参见-th (2)）。可以将其与heal/health、weal/wealth进行比较。

大约在1300年，这个词逐渐发展出“秘密行动，隐秘方法或过程”的含义，并且这种用法成为了主要意义。不过，直到18世纪，它仍然保留了“盗窃”的词源意义。现代英语中，这个词作为形容词的使用得到了推动，源自stealth fighter、stealth bomber，这些是指1983年起服役的美国军方雷达隐形飞机。

这个词缀通常加在名词上（在现代英语中也可加在动词词干上），意思是“充满……，具有……，以……为特征”，有时也表示“包含的数量或体积”（例如 handful，bellyful）。它源自古英语的 -full 和 -ful，最初是形容词 full，后来与前面的名词结合，演变成后缀，但最开始是一个独立的词。这个词缀与德语的 -voll、古诺尔斯语的 -fullr、丹麦语的 -fuld 同源。英语中大多数 -ful 形容词在某个时期都同时具有被动意义（“充满……的”）和主动意义（“造成……；充满……的机会”）。

在古英语和中英语中，这个词缀比较少见，full 更常用作前缀（例如古英语的 fulbrecan 意为“违反”，fulslean 意为“杀死”，fulripod 意为“成熟”；中英语中有 ful-comen 意为“达到（某种状态），领悟（某种真理）”，ful-lasting 意为“持久性”，ful-thriven 意为“完整的，完美的”等等）。