brunch 的词源

“一天中的第一餐”，这个说法出现在15世纪中期，源自一个动词短语；可以参考 break (v.) + fast (n.)。关于元音变化的解释见下文。在古英语中，这餐饭被称为 undernmete（参见 undern），还有 morgenmete，意为“早晨的餐食”。

西班牙语中的 almuerzo 原本指“午餐”，但在某些地方仍可表示“早餐”，它源自拉丁语 admorsus，是 admordere 的过去分词，意为“咬入”，由 ad（意为“向……”、“朝……”）和 mordēre（意为“咬”）（参见 mordant）组合而成。德语中的 Frühstück 则来自中高德语 vruostücke，字面意思是“早上的一口”。

与 almuerzo 类似，许多表示“早餐”的词汇在历史演变中逐渐向“午餐”的意义转变；例如法语中的 déjeuner 最初指“早餐”，后来则专指“午餐”（与西班牙语的 desayuno 同源，意为“早餐”），源自俗拉丁语 *disieiunare，意为“吃早餐”，由拉丁语 dis-（意为“分开”、“朝不同方向”）和 ieiunare、jejunare（意为“禁食”）（参见 jejune，也可与 dine 对比）构成。在荷马和希罗多德的作品中，希腊语的 ariston 指的是黎明时分的餐食，但到了古典时期则多在下午享用。

在 break/breakfast 中，长短元音的对比体现了一种常见的语言现象：许多古英语词汇在现代形式中元音变长，但作为复合词的第一个成分时则保持短元音。例如 Christ/Christmas、holy/holiday、moon/Monday、sheep/shepherd、wild/wilderness 等等。

“午间餐，指早餐与晚餐之间的小餐”，这个词最早出现在1786年，是luncheon（午餐）的缩写形式（1650年代），其来源尚不明确。它似乎与一个更古老的词相同，意为“厚片，块状物”（1570年代），可能源自lump（块，块状物）[OED]。当时还有一个词nuncheon，意为“轻便的午餐”，由noon（正午）和中古英语的schench（饮料）组合而成。古英语中有nonmete（下午餐），字面意思是“正午的食物”（中古英语non-mete）。动词形式“午餐”最早也出现在1786年，据信源自名词：

PRATTLE. I always to be sure, makes a point to keep up the dignity of the family I lives in. Wou'd you take a more solid refreshment?—Have you lunch'd, Mr. Bribe?

BRIBE. Lunch'd O dear! Permit me, my dear Mrs. Prattle, to refresh my sponge, upon the honey dew that clings to your ravishing pouters. O! Mrs. Prattle, this shall be my lunch. (kisses)

["The Mode," in William Davies' "Plays Written for a Private Theatre," London, 1786]

PRATTLE. 我总是努力保持我所住家庭的尊严。您想来点更丰盛的食物吗？——您午餐了吗，布赖布先生？

BRIBE. 午餐？哦，天哪！请允许我，亲爱的普拉特太太，在您迷人的胸脯上，品尝那粘附的蜜露。哦，普拉特太太，这将是我的午餐。（亲吻）

[《时尚》，出自威廉·戴维斯的《为私人剧院创作的戏剧》，伦敦，1786年]

直到1817年，韦伯斯特词典中对lunch（名词）的唯一解释还是“食物的大块”，但这个意思现在已过时或仅在某些地方使用。《牛津英语词典》指出，1820年代人们对这个词的看法要么是粗俗，要么是时尚的矫揉造作。相关词汇有Lunched（已午餐）、lunching（正在午餐）。

Lunch money（午餐费）最早见于1868年。Lunch-time（午餐时间）出现在1821年；lunch hour（午餐时间段）则在1836年出现；lunch-break（午餐休息）则是1960年的新词。俚语out to lunch（神志不清，愚蠢，毫无头绪）最早记录于1955年，意指“人不在状态”。