leafy 的词源

古英语中的 leaf 意指“植物的叶子，树叶；书页，纸张”。这个词源于原始日耳曼语 *lauba-，与古撒克逊语的 lof、古诺尔斯语的 lauf、古弗里斯语的 laf、荷兰语的 loof、古高地德语的 loub、德语的 Laub（均意为“树叶，树冠”）以及哥特语的 laufs（意为“叶子，树叶”）相关。这个词可能源自原始印欧语 *leub(h)-，意为“剥离，剥去或折断”（同源词包括古爱尔兰语的 luib，意为“草本植物”；lub-gort，意为“花园”；阿尔巴尼亚语的 labë，意为“树皮，软木”；立陶宛语的 luba，意为“木板，板材”；俄语的 lob，意为“额头，眉”；捷克语的 leb，意为“头骨”；立陶宛语的 luobas，意为“树皮”；拉脱维亚语的 luobas，意为“剥离物”；俄语的 lub，意为“树皮”；古诺尔斯语的 lyf，意为“药用植物”；古英语的 lybb，意为“毒药；魔法”）。

这个词与 lodge 和 lobby 有关；另一个原始印欧词根可以参见 folio。在14世纪晚期，这个词的意义扩展到了“非常薄的金属片（特别是金片）”。与立陶宛语的 lapas（意为“叶子”）相比较，该词同样源自一个词根，这个词根在希腊语中表现为 lepos（意为“树皮”）和 lepein（意为“剥离”）。这个词也被用来形容平坦且相对宽大的表面，尤其是柔性或固定附着物的表面；“桌子侧面的铰链式翻盖”这一含义出现在16世纪50年代。短语 turn over a (new) leaf（意为“开始新的、更好的生活”）最早出现在1590年代，1570年代则以 turn the leaf 的形式出现，源于书籍的含义。在昆虫学中，leaf-hopper（意为“跳叶虫”）出现于1847年；而 leaf-cutter（意为“切叶蚁”）则出现在1816年。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。