quite 的词源

古英语中的 feawe（复数形式，缩写为 fea）意为“不是很多，少数；很少，甚至一点”，源自原始日耳曼语 *fawaz（同源词还有古撒克逊语的 fa、古弗里斯语的 fe、古高地德语的 fao、古诺尔斯语的 far、丹麦语的 faa），而其词根则来自原始印欧语根 *pau-（1），意为“少，少量”。

在古英语中，这个词总是以复数形式出现，正如《牛津英语词典》所说的那样，这是受到了副词形式 fela（意为“许多”）的影响。短语 few and far between 最早可以追溯到17世纪60年代。值得注意的是，在 quite a few（意为“许多”）中，这个词的用法显得有些讽刺，首次出现于1854年，而更早的 a good few 则出现在1803年。

There is likewise another dialectical use of the word few among them [i.e. "the Northern Counties"], seemingly tending to its total overthrow; for they are bold enough to say— "a good few," meaning a good many. [Samuel Pegge, "Anecdotes of the English Language," London, 1803]

此外，在他们所说的“北方地区”，这个词 few 还有另一种方言用法，似乎正在逐渐被完全颠覆；因为人们竟然大胆地说—— "a good few," 意思是 a good many。[塞缪尔·佩奇，《英语语言轶事》，伦敦，1803年]

大约公元1200年，quite和quitte这两个词源自古法语，意为“自由的、清晰的、完整的、自由自在的；被解除的；未婚的”。它们直接来源于中世纪拉丁语的quitus和quittus，而这些又源自拉丁语的quietus，原意是“自由的”。在中世纪拉丁语中，这个词常用来表示“免于战争、债务等”，同时也有“平静的、休息的”意思，源自原始印欧语词根*kweie-，意为“休息、安静”。

从13世纪中期开始，这个词也被用来表示“被剥夺了某物”。大约公元1300年起，特别用于描述不动产时，意指“免于税收或其他费用或索赔”。

*kweiə-，也写作 *kwyeə-，是一个原始印欧语词根，意思是“休息，安静”。

这个词根可能构成了以下单词的全部或部分：acquiesce（默许）；acquit（宣告无罪）；awhile（一会儿）；coy（腼腆的）；quiesce（静止）；quiescent（静止的）；quiet（安静的）；quietism（静默主义）；quietude（宁静）；quietus（安息）；quit（离开）；quitclaim（放弃权利声明）；quite（完全）；quit-rent（租金）；quittance（免除）；requiescat（愿他安息）；requiem（安魂曲）；requite（报答）；while（当…时）；whilom（从前）。

这个词根也可能是以下词汇的来源：阿维斯陀语 shaitish（快乐），shaiti-（幸福），shyata-（快乐的）；古波斯语 šiyatish（快乐）；拉丁语 quies（休息，安宁，安静）；古教会斯拉夫语 po-koji（休息）；古北欧语 hvild（休息）。