shrewdish 的词源

大约公元1300年，shreued这个词出现，意为“邪恶的、堕落的、恶意的、邪恶的”，来源于shrewe，意为“坏人”（参见shrew），加上后缀-ed。可以与早期中英语中的crabbed（来自crab，意为“脾气坏的人”）、dogged（来自dog，意为“顽固的人”）、wicked（来自witch，意为“女巫”）进行比较。

而较弱或中性的含义“在实际事务中机智、狡猾、巧妙或聪明”，即“敏锐、睿智”，则记录于1510年代。相关词汇包括Shrewdly（机智地）、shrewdness（机智）。Strutt在《英格兰人民的运动与消遣》（1801年）中提到，以及15世纪中期的一份术语列表中，都有a shrewdness of apes，意指一群猿猴。Shrewdie（狡猾的人）这个词则出现在1916年。

这个形容词构成元素源自古英语的 -isc，意思是“出生地或国家的”，后来演变为“具有……的性质或特征”。它源自原始日耳曼语后缀 *-iska-，在其他古老语言中也有类似的形式，比如古撒克逊语的 -isk、古弗里斯语的 -sk、古诺尔斯语的 -iskr、瑞典语和丹麦语的 -sk、荷兰语的 -sch、古高地德语的 -isc、德语的 -isch，以及哥特语的 -isks。它与希腊语的 diminutive 后缀 -iskos 也有亲缘关系。在最早的形式中，词干元音发生了变化（例如 French、Welsh）。这个日耳曼语后缀后来被借用到意大利语和西班牙语中（变为 -esco），以及法语（变为 -esque）。在口语中，它还被附加到表示时间的词汇上，以表示大约的意思，这种用法始于1916年。

在一些动词中（例如 abolish、establish、finish、punish 等），-ish 的部分实际上是古法语现在分词的一个残留。