staffer 的词源

中古英语中的 staf 意为“棍棒或杆子”，尤其指那些大约五到六英尺长、手持的行走杖。这词源于古英语的 stæf（复数形式 stafas），意指“步行杖、用于携带的坚固杆子、作为武器的棍棒、牧师的权杖”。它可能最初的形式为 *stæb，源自原始日耳曼语的 *stab-（与古撒克逊语的 staf、古诺尔斯语的 stafr、丹麦语的 stav、古弗里斯语的 stef、中低地德语和中荷兰语的 staf、古高地德语的 stab、现代德语的 Stab、哥特语的 *stafs 都有相同的意义，意为“支撑物”）。中荷兰语的 stapel 则意为“柱子、基础”。

这个词的词源可以追溯到原始印欧语根 *stebh-，意为“柱子、茎、支撑物、牢固地放置或固定”（与古立陶宛语的 stabas “偶像”、立陶宛语的 stiebas “杖、柱子”、古教会斯拉夫语的 stoboru “柱子”、梵语的 stabhnati “支撑”、希腊语的 stephein “缠绕、圈住、编织”、staphyle “葡萄藤、葡萄串”、古英语的 stapol “柱子、支柱”相关）。因此，这个词被认为与 stiff（“僵硬”）没有联系。

许多引申义源于“支撑或维持的东西”的概念，比如 staff of life（“生命之杖”，意指“面包”），来自圣经短语 break the staff of bread，意为“切断食物供应”（出埃及记 26:26），翻译自希伯来语的 matteh lekhem。在1610年代，这个词还被用来指“悬挂旗帜的杆子”。在音乐记谱法中，指代横线的用法始于1660年代。

“协助指挥官但不负责指挥部队的军官团”这一意义始于1702年，可能源自德语，来自指挥棒作为职权象征的概念（这一意义在英语中可追溯至1530年代）。因此，出现了 staff officer（“参谋军官”，1702年）、staff-sergeant（“军士长”，1811年）。在这一用法中，staffs 是常见的复数形式。到1837年，这个词还被用来指代“员工群体”（如办公室或医院的员工）。

古英语中的 stæf（复数形式）是“字母、字符”的常用词，因此也引申为“书写、文学”。在古英语中，与书写相关的复合词层出不穷，如 stæfcræft（“语法”）、stæfcræftig（“识字的”）、stæflic（“文学的”）、stæfleahtor（“语法错误”），其中 leahtor 意为“罪恶、过失”。

这个英语名词后缀源自拉丁语的 -or。在本土词汇中，它对应于古英语的 -ere（古诺森比亚语中也有 -are），意为“与……相关的人”，源自原始日耳曼语的 *-ari（德语 -er，瑞典语 -are，丹麦语 -ere均为同源词），进一步追溯可至原始日耳曼语的 *-arjoz。一些学者认为，这个词根可能与拉丁语的 -arius相同，甚至是借用自拉丁语（参见 -ary）。

通常，这个后缀用于本土日耳曼语词汇。在拉丁语借词中，许多从拉丁语过去分词词干派生的动词（包括大多数以 -ate 结尾的动词）通常保留拉丁语的 -or 结尾，尤其是那些通过法语传入英语的拉丁语动词（例如 governor）。不过，也有许多例外（如 eraser、laborer、promoter、deserter；sailor、bachelor），其中一些词是在中世纪晚期从拉丁语转化为英语的。

在法律语言中，-or 和 -ee 的使用（例如 lessor/lessee）用于区分行为者和接受者，这赋予了 -or 结尾一种专业感。因此，它在一些既有专业意义又有非专业意义的词汇中变得非常实用（例如 advisor/adviser、conductor/conducter、incubator/incubater、elevator/elevater>）。