tenderling 的词源

大约在公元1200年，tendre（古法语）、tender（盎格鲁法语）等词开始用来形容“幼稚、稚嫩、缺乏世故”，同时也有“易受伤、对痛感敏感”的意思。这些词源自拉丁语tenerem（主格tener），意为“柔软、细腻；年幼、年轻”。关于-d-的非词源用法，可以参考D。

根据重建，这个词可能源自原始印欧语词根*ten-，意为“拉伸”。最初的意思可能是“被拉伸的”，进而引申为“细薄”，再到“脆弱”或“年轻”。可以与梵语tarunah（意为“年轻、稚嫩”）、希腊语teren（意为“柔软、细腻”）、亚美尼亚语t'arm（意为“年轻、新鲜、绿色”）进行比较。同时也可以参考tenet。

到了13世纪晚期，这个词又被用来表达“善良、亲切、充满爱心”，同时也有“易受伤、非常敏感”的含义。从公元1300年左右起，它开始用于“表达敏感的情感”。

在描述食物时，指“柔软，不坚韧，易于切割或咀嚼”，这一用法出现在13世纪中期。用于植物及其部分时，意为“纤细，不耐寒”，这一用法出现在14世纪晚期。相关词汇包括Tenderly（温柔地）、tenderness（温柔、柔情）。

这个词缀是一个表示小型或亲昵的后缀，最早出现在14世纪，源自古英语的 -ling，最初并不专门用于表示小型，而是作为名词后缀。它可以追溯到原始日耳曼语的 *-linga-，在历史上的日耳曼语言中，这个后缀通常是一个简单的词缀，但很可能是两个词缀的融合：一是英语中的 -el（如 thimble、handle），二是 -ing，表示“某种特定类型或来源的人或物”，在阳性名词中还可以表示“……之子”（例如 farthing、atheling，古英语中的 horing 意为“通奸者，私通者”）。这个后缀源自原始印欧语的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀在某些情况下也具有表示小型的功能，但在古英语的 -ling 及其在其他日耳曼语言中的对应形式中，这种功能并不明显，除了北欧语言。在北欧语言中，这个后缀常被用作表示小型的后缀，尤其是在指代动物幼崽的词汇中（例如 gæslingr 意为“鹅雏”）。因此，可以推测，中英语中发展出的表示小型的用法可能源自古诺尔斯语。