tilth 的词源

大约在13世纪初，“耕作（土地），投入劳动和精力来种植作物”；到14世纪末，指“耕地”。这个词源自古英语的 tilian，意思是“耕作，照料”，更广泛地说是“努力工作，靠劳动谋生”。最初的含义是“追求，努力，竭力去获得，瞄准，渴望”，与 till（“固定点，目标”）和 til（“好的，有用的，合适的”）相关，源自原始日耳曼语的 *tilojan（同源词还有古弗里斯语的 tilia，“获得，耕作”；古撒克逊语的 tilian，“获得”；中荷兰语和现代荷兰语的 telen，“繁殖，种植，耕作，导致”；古高地德语的 zilon，“努力”；现代德语的 zielen，“瞄准，努力”）。这个词的词源与 till（介词）有关。

从14世纪末开始，这个词也被用作比喻。为了理解其意义的发展，可以比较一些表达，比如 work the land（“耕作土地，种植作物”），古诺尔斯语的 yrkja（“工作”，特别是“耕作”，也指“作诗”），以及古教会斯拉夫语的 delati（“工作”，也指“耕作”）。相关词汇包括 Tilled（已耕作）和 tilling（耕作中）。

15世纪晚期，tyllage指的是“为播种准备土地的操作、实践或艺术”，这个词由till（动词，意为“耕作”）和-age（名词后缀）组合而成。从1540年代起，它也用来指“耕过的土地”。而Till（名词，意为“耕作的行为”）则出现在1680年代。早期中英语中还有tilth这个词（古英语为tilþ）。

这个后缀用于从动词或形容词构成表示动作、状态或性质的名词，比如 birth（出生）、bath（洗澡）、depth（深度）、death（死亡）、growth（成长）、strength（力量）、truth（真理）、math（数学，名词2）。它源自古英语的 -ðu 和 -ð，可以追溯到原始日耳曼语的 *-itho（相关词：古诺尔斯语的 -þ，古高地德语的 -ida，哥特语的 -iþa）。这个后缀用于构成抽象名词，源自原始印欧语的 *-ita（相关词：梵语的 -tati-；希腊语的 -tet-；拉丁语的 -tati-，例如 libertatem 意为“自由”，来自 liber，意为“自由的”）。在英语中，有时这个后缀简化为 -t，特别是在 -h- 后（如 height）。

这个后缀在历史上曾更为普遍（中古英语中有 stilþe 意为“沉默”，大约公元1200年；wrengthe 意为“错误性、歪曲性”，大约公元1300年）。近年来，这个后缀常常被用来创造新词（17世纪的 swelth 意为“肿胀”；拉斯金的 illth）。