to-do 的词源

“执行、完成、实现、通过任何程序进行”等等，这些意思在中古英语中由 do 表达，它是古英语 don 的第一人称单数形式，意为“制造、行动、执行、使之发生；放置、置于”。这个词源自西日耳曼语 *doanan（古撒克逊语 duan，古弗里西亚语 dwa，荷兰语 doen，古高地德语 tuon，现代德语 tun 的来源），而其更早的词根则来自原始印欧语 *dhe-，意为“放置、置于”。

作为助动词的用法始于中古英语。除了在 do away with 这样的短语中，表示“放置、置于”的意思现在已基本消失。在否定句中，They did not think 这种表达方式取代了古英语的否定词（如 Hie ne wendon）。

“作为游客访问”的意思出现在1817年。在早期俚语中，它曾表示“欺骗、诈骗”（1640年代）。而“发生性关系”的俚语用法则始于1913年。

俚语 do in（“带来灾难、杀死”）出现于1905年。have to do with（“与……有关或有联系”）则可以追溯到13世纪晚期。do without（“不需要、放弃”）的用法始于1713年。表达 do or die（“不成功便成仁”）则可以追溯到1620年代，表示不顾危险或障碍，决心成功。

可以与 does、did、done 进行比较。

古英语 to, ta, te，“朝向，达到（一个地方，状态，目标）”，与 from 相对；也有“为了……目的，此外”的意思；来自西日耳曼语 *to（古撒克逊语和古弗里斯语 to，荷兰语 toe，古高地德语 zuo，德语 zu 的来源）。“to”在斯堪的纳维亚语中没有找到，对应的词是 till（介词）。

这被重建为来自原始印欧语代词基础 *do- “到，朝，向上”（拉丁语 donec “只要”，古教会斯拉夫语 do “达到，去”，希腊语后缀 -dē “到，朝向”，古爱尔兰语 do，立陶宛语 da- 的来源），来自指示词 *de-。另见 too。

英语 to 也提供了其他语言中与格的对应。在中英语中，to 作为不定式的动词粒子的几乎普遍使用，源自古英语中 to 的与格用法，并帮助淡化古英语的屈折词尾。在这种用法中，to 只是一个符号，没有具体意义。比较德语 zu，法语 à，de 的类似用法。

作为运动、方向等的副词，“到一个可见的地方，去做某事”，在古英语中。这种用法在中古英语中常见于动词组合中，用来翻译拉丁语的 ad-，com-，con-，ex-，in-，ob-。作为连词，“直到……时”，在晚期古英语中。

动词在 at，to，with，of 之间的分布一直是特例且多变的。在元音前，它有时缩短为 t'。短语 what's it to you “这与你有什么关系？”（1819年）是一个古老问题的现代形式：

Huæd is ðec ðæs?

[John xxi:22, in Lindisfarne Gospel, c.950]

Huæd is ðec ðæs?

[约翰福音 xxi:22, 在林迪斯法恩福音书中, 约公元950年]

在从句末尾绝对使用，省略不定式（与前面的从句相同：would do it but don't have time to），自14世纪起有记载；OED报告称“在19世纪之前很少见；现在是一个常见的口语表达。”