dependable 的词源

大约在15世纪中期，depend开始有了“作为条件或原因而依附，成为条件性效果或结果”的意思。这种用法既可以是比喻，也可以是字面上的，指“悬挂，因附着于某物而被支撑”。这个词源于古法语的dependre，字面意思是“从……悬挂，向下悬挂”，而它又直接来源于拉丁语的dependere，意为“从……悬挂，向下悬挂；依赖于，源于”。拉丁语中的de表示“从……，向下”（参见de-），而pendere则意为“悬挂，使悬挂；称重”（源自原始印欧语词根*(s)pen-，意为“拉，伸展，旋转”）。

大约在1500年左右，这个词又发展出了“依赖，完全信任或相信”的意思。到了1540年代，它被用来表示“被支撑，依赖于”。相关词汇包括Depended（过去式），depending（现在分词）。

1560年代，raliabill，意为“可以信赖的，值得依靠的，可信的”，最初源自苏格兰；参见 rely + -able。在1850年前不常见，之后在英国常被视为美式英语的一个例子而受到批评，因为它对 -able 的使用与 provable 等词中的用法不同，并且在古典拉丁语中并不被认可。然而，一些词典（如《牛津英语词典》、《世纪词典》等）为其辩护，认为该后缀在 available、laughable、livable、dependable、indispensable 等词中是合理的。相关词汇包括：Reliably; reliableness。作为名词，指“一个可靠的人、动物或物品”，出现于1890年（与 old 一起）。

Reliable expresses what cannot be expressed by any other one word. Moreover, it conveys an idea of constant occurrence. He who would be exact has, indeed, no alternative, if he avoids it except a periphrasis. [Fitzedward Hall, "On English Adjectives in -Able," 1877] 

Reliable 这个词表达了其他任何单词无法传达的意思。此外，它还传达了一种持续发生的概念。想要精确表达的人，确实别无选择，除非使用绕口令，否则只能选择它。[Fitzedward Hall, "On English Adjectives in -Able," 1877] 

英语形容词的常见词尾和构词元素（通常基于及物动词），具有“能够；易于；允许；值得；需要；或必然被______”的意义，有时表示“充满，导致”，来自法语-able，直接源自拉丁语-abilis。

它实际上是-ble，来自拉丁语-bilis（元音通常来自被后缀动词的词干结尾），代表原始印欧语*-tro-，一个用于形成工具名词的后缀，与英语rudder和saddle（名词）的第二个音节同源。

在英语中是一个活跃的元素，用于从拉丁语或本土词汇中形成新词（readable, bearable），也用于名词（objectionable, peaceable）。有时具有主动意义（suitable, capable），有时具有中性意义（durable, conformable）。到20世纪，它的意义变得非常灵活，如在reliable witness，playable foul ball，perishable goods中。17世纪的一位作家使用了cadaverable“致命的”。

To take a single example in detail, no-one but a competent philologist can tell whether reasonable comes from the verb or the noun reason, nor whether its original sense was that can be reasoned out, or that can reason, or that can be reasoned with, or that has reason, or that listens to reason, or that is consistent with reason; the ordinary man knows only that it can now mean any of these, & justifiably bases on these & similar facts a generous view of the termination's capabilities; credible meaning for him worthy of credence, why should not reliable & dependable mean worthy of reliance & dependence? [Fowler]

以一个详细的例子来说，只有一个合格的语言学家才能判断reasonable是来自动词还是名词reason，也无法确定其原始意义是可以推理出来的，还是可以推理的，或者可以与之推理的，或者有理性的，或者听从理性的，或者与理性一致的；普通人只知道它现在可以意味着这些中的任何一个，并且合理地基于这些和类似的事实对词尾的能力持宽容的看法；credible对他来说意味着值得信任，为什么reliable和dependable不可以意味着值得依赖和信任呢？[Fowler]

在拉丁语中，-abilis和-ibilis取决于动词的屈折元音。因此在古法语、西班牙语、英语中有变体形式-ible。在英语中，-able倾向于用于本土（和其他非拉丁）词汇，-ible用于明显拉丁语起源的词（但也有例外）。拉丁语后缀在词源上与able没有联系，但长期以来一直被大众与之联系，这可能促成了它作为一个活跃后缀的活力。