inch 的词源

“线性测量单位，英尺的十二分之一”，这个词源于晚期古英语的 ynce，中期英语的 unche（大约公元1300年开始使用现拼写），来自拉丁语的 uncia，意为“十二分之一”，进一步源自 unus，意为“一”（源自原始印欧语词根 *oi-no-，意为“一，独特的”）。这是早期盎格鲁-撒克逊语从拉丁语借来的词汇，在其他日耳曼语中并未出现。这个词在14世纪中期开始被用作“极小的数量或微量”的转义表达。自1845年起，它被用作降水量的测量单位。在中期英语中，有时会错误地分写为 a neynche。短语 Every inch（“在各个方面”）出现在15世纪初。关于短语 give him an inch ...（“给他一寸……”），请参见 ell。

“小苏格兰岛”，15世纪初，来源于盖尔语 innis（属格 innse）意为“岛屿”，源自凯尔特语 *inissi（同样是古爱尔兰语 inis、威尔士语 ynys、布列塔尼语 enez 的词源）。

1590年代，作为不及物动词，意为“逐渐移动，缓慢前进”，源自 inch（名词）。1660年代起，作为及物动词，意指“通过小幅度推动或迫使”。相关词汇包括 Inched（已缓慢移动）和 inching（缓慢移动中）。