second-best 的词源

古英语中的 beste，是从早期的 betst 通过同化简化而来，意为“最高质量或地位的，第一的，以最佳方式”。这最初是 bōt 的最高级，后者意为“补救，修复”（中古英语中为 bote，意指“好处，帮助，利润”）。如今，这个词在其简单形式中仅保留在短语 to boot 中（参见 boot (n.2)）。它的比较级 better 和最高级 best 已经转移到了 good（在某些情况下也转移到了 well）。

古英语中的 bōt 源自原始日耳曼语词根 *bat-，其比较级为 *batizon，最高级为 *batistaz。这个最高级形式也衍生出了古弗里斯语、古撒克逊语、中古荷兰语的 best，古高地德语的 bezzist，德语的 best，古诺尔斯语的 beztr，以及哥特语的 batists。在古英语中，这个词还可以作为副词使用，意为“以最优秀的方式”。

The best-laid schemes o' mice an' men

    Gang aft agley,

An' lea'e us nought but grief an' pain,

    For promis'd joy!

[Burns, from "To a Mouse, on Turning Her Up in Her Nest With the Plough, November, 1785"]

从晚期古英语开始，它的含义演变为“最有利的，最合适的”。Best-seller 是 best-selling book 的缩写，首次出现于1889年，最初似乎源自出版行业；而 best friend 则出现在乔叟的作品中（14世纪晚期）。Best girl 这个词组在1881年被记录，属于美式英语；best man 则起源于1814年，最初是苏格兰的用法，用来替代 groomsman。

约公元1300年，“在顺序、地点、时间等方面，紧随其后；序数词；被视为整体的两个相等部分之一；”来自古法语second，secont，直接源自拉丁语secundus“跟随的，接下来的，次序中的”，也有“次要的，附属的，劣等的”之意，来自原始印欧语*sekw-ondo-，是词根*sekw-“跟随”的分词形式。

由于早期词汇的模糊性，它在此意义上取代了本土词other。从14世纪晚期起，作为“其他，另一个”（如“No Second Troy”），也指“在等级、质量或重要性上次序中的下一个”。

Second sight出现在1610年代；它可能意味着除了眼睛的物理视力外的第二种视角，但从词源上看是错误的，因为它指的是事件发生或揭示之前的视力，而不是之后。Second-degree在亚里士多德的四级质量中一般指“次低级别”，源自中英语；在谈到烧伤时，始于1890年。

Second fiddle在1809年被证实：

A metaphor borrowed from a musical performer who plays the second or counter to one who plays the first or the "air." [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848]

一个比喻，借用自一个音乐表演者，他plays the second或与演奏第一或“旋律”的人相对。[Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848]

字面上play first violin，比喻义为“担任主导角色”在1780年被证实。

拉丁语secundus，tertius等附加在英语学校的个人名字上（用于按年长顺序指定同姓男孩）在1826年被证实。