the 的词源

古英语中的 þæt，意思是“那个、以至于、之后”，是一个中性单数的指示代词（例如，“A Man's a Man for a' that”），也可以用作关系代词（如“噢，你这个听祷告的人”），或者作为指示形容词（比如“看看那个穴居人！”）。它对应于阳性 se 和阴性 seo。这个词源于原始日耳曼语 *that，而更早可以追溯到印欧语根 *tod-，它是指示代词的扩展形式，基于 *-to-（参见 -th (1)）。

随着语法性别系统的崩溃，这个词在中古英语和现代英语中逐渐被用来指代所有性别的名词。它的日耳曼语同源词包括古撒克逊语的 that、古弗里斯语的 thet、中古荷兰语和现代荷兰语的 dat（意为“那个”），以及德语的 der、die、das（意为“这个”）。

通常情况下，þæt 比 the 更加具体或强调，但在某些情况下，两者可以互换。从公元1200年左右起，它开始与 this 对立，用来表示距离较远的事物。在副词用法中（如“I'm that old”），它指代某个隐含或之前提到的事物，起初是“到那种程度”或“到那种程度”的缩写。作为连词（例如“我并不是因为不爱凯撒，而是因为更爱罗马”），它最初是中性代词或形容词 that，在句中起到类似定冠词的作用，修饰整个句子。

俚语 that way（“恋爱中”）最早出现在1929年（到1960年还被用来指“同性恋”）。That-a-way（“那个方向”）则记录于1839年。"Take that!"（“吃我一拳！”）作为打击时的喊声，最早见于15世纪初。That is（“也就是说”）的用法出现在12世纪晚期。That's what（“就是这样”）则在1790年被记录下来。强调词 at that（“而且，此外”）出现在1830年，是美国口语，可能源自“（便宜的）那个价格”（“at that price”）等表达。

这个词最早出现在1837年，来源于希腊语 hoi polloi（复数形式），意思是“人民”，字面意思是“众多的人”（polys的复数形式，源自原始印欧语词根 *pele- (1)，意为“填满”）。在希腊语中，这个词被德莱顿（Dryden，1668年）和拜伦（Byron，1822年）使用，他们都在前面加上了 the，尽管希腊语中的 hoi本身就意味着“the”。这种用法的错误被后来的许多作家沿用，他们至少可以以不懂希腊语为借口。希腊语中的 Ho（意为“the”）源自原始印欧语 *so-（意为“这个”或“那个”，主格形式），与英语的 the和拉丁语的 sic同源。希腊语中，形容词 agoraios（意为“与集市相关的；常出入市场的”）演变出了 hoi agoraioi，意思是“在市场上闲逛的人，游手好闲者，平民，卑微的人”。