startle 的词源

中古英语的 sterten 意思是“跳跃、蹦跳、嬉戏”，源自古英语的 *steortian 和 *stiertan，这些是肯特方言中 styrtan 的变体，意为“跳起来”。不过，古英语中这个动词只在诺森布里亚方言的过去分词 sturtende 中有记载。它的词源可以追溯到原始日耳曼语的 *stert-，这个词还衍生出了古弗里斯语的 sterta 和 stirta（“跌倒、摔倒”）、中古荷兰语的 sterten 和 storten（“冲、跌落”）、古高地德语的 sturzen 和现代德语的 stürzen（“猛推、投掷、跳入”）。根据沃特金斯的说法，这个词的基本意思是“迅速移动、灵活行动”，而原始日耳曼语的词根则源自印欧语根 *ster- (1)，意为“坚硬、刚性”。

最初的意思是“突然移动或跳跃”，到了公元1300年左右，这个词的意义扩展到了“突然或急促地醒来”以及“因惊吓而退缩或畏惧”。到了1660年代，它又被用来表示“使某物开始运作或行动”。

1821年，这个词被用来表示“开始移动、离开或着手行动”，此时并不再强调突然性。这一用法可能与运动相关的表达有关，比如“将动物从巢穴中赶出”（14世纪末）。1670年代，这个词还被用作及物动词，专门指“使某物运转或启动”，而1841年起，它特指“启动机器”。

相关词汇包括 Started（过去式）和 starting（现在分词）。在美国英语中，start in（“开始某项活动”）的用法出现于1873年；而 start something（“制造麻烦”）则是1915年美国俚语中的表达。start over（“重新开始”）则出现在1912年。在跑步运动中，starting-line（起跑线）这个词大约在1855年被使用；而 starting-block（起跑器）则是在1937年才被称呼。

这个派生后缀，通常是 -le，主要用于动词，但最初也可以用于名词，"常常表示动作或事件的缩小、重复或强调" [The Middle English Compendium]，源自古英语。可以与 brastlian（参见 berstan，即 burst）对比；nestlian（参见 nestle）与 nistan。这个后缀可能也出现在 wrestle、trample、draggle、struggle、twinkle 中，还有 noddle（意为“频繁地点头”，1733年），而查普曼（1607年）使用了 strapple，意思是“用带子绑住”。twangle（1550年代）则是指“轻轻或频繁地拨动（乐器弦）”。在中古英语中，这个后缀的新构词可能是本土词汇的演变（例如 jostle 来源于 joust），也可能是从荷兰语借来的。

这个原始印欧语词根的意思是“僵硬”或“坚硬”。

它可能构成了以下单词的全部或部分：cholesterol（胆固醇）；redstart（红尾歌鸲）；starch（淀粉）；stare（凝视）；stark（完全的，严酷的）；stark-naked（赤裸裸的）；start（开始，启动）；startle（惊吓）；starve（挨饿，饿死）；stere（立体声）；stereo-（立体的，三维的前缀）；stern（严厉的，坚定的）；stork（鹳）；strut（支柱，趾高气扬地走）；torpedo（鱼雷）；torpid（迟缓的，麻木的）；torpor（迟钝，麻木）。

这个词根也可能是以下词汇的来源：希腊语的stereos（坚固的），sterizein（支持），sterphnios（僵硬的，刚性的），sterphos（皮肤，外壳）；梵语的sthirah（坚硬的，稳固的），波斯语的suturg（强壮的）；立陶宛语的storas（厚的），strėgti（变得僵硬）；古教会斯拉夫语的trupeti（变得僵硬），立陶宛语的tirpstu, tirpti（变得僵硬）；古教会斯拉夫语的strublu（强壮的，坚硬的），staru（古老的，因此俄语的stary（古老的））；古英语的starian（凝视），stearc（僵硬的，强壮的，刚性的），steorfan（死去，字面意思是“变得僵硬”），styrne（严厉的，严格的）。