corsair 的词源

“政府批准的海上劫掠者”，这个词最早出现在1540年代，源自法语 corsaire（15世纪），再往前追溯到普罗旺斯语 cursar、意大利语 corsaro，以及中世纪拉丁语 cursarius，意为“海盗”。它的词源来自拉丁语 cursus，意指“航程”或“行进”，而这个词又源自 currere，意为“奔跑”，可以追溯到原始印欧语根 *kers-，同样有“奔跑”的意思。中世纪拉丁语中的这个动词意义逐渐演变，从“航程”到“旅程”，再到“远征”，最终专指那些以掠夺为目的的远征。从1630年代起，它被用来描述“私人武装海盗船”。

The name in the languages of the Mediterranean for a privateer; chiefly applied to the cruisers of Barbary, to whose attacks the ships and coasts of the Christian countries were incessantly exposed. In English often treated as identical with pirate, though the Saracen and Turkish corsairs were authorized and recognized by their own government as part of its settled policy towards Christianity. [OED]

在地中海地区的多种语言中，这个词通常指代私掠船，主要用于描述巴巴里海域的巡逻船。这些船只不断袭击基督教国家的船只和沿海地区，因此这个词在英语中常常与 pirate（海盗）混用。然而，萨拉森人和土耳其的私掠船实际上是得到了他们自己政府的授权，并被视为对基督教国家政策的一部分。[牛津英语词典]