kenning 的词源

“早期日耳曼诗歌中的委婉表达”（例如 swan-road 意为“海”，sky-candle 意为“太阳”），这个词最早出现在1871年，源自古诺尔斯语 kenning，在特定语境下指“诗意的委婉表达或描述性名称”。它还可以表示“教导、学说；讲道；识别的标志”，来自 kenna，意为“知道、认出、感知；称呼、命名（在正式的诗意隐喻中）”，而其词源可追溯到原始印欧语根 *gno-，意为“知道”。

In the whole poem of Beowulf there are scarcely half a dozen of them [similes], and these of the simplest character, such as comparing a ship to a bird. Indeed, such a simple comparison as this is almost equivalent to the more usual "kenning" (as it is called in Icelandic), such as "brimfugol," where, instead of comparing the ship to a bird, the poet simply calls it a sea-bird, preferring the direct assertion to the indirect comparison. [Henry Sweet, "Sketches of the History of Anglo-Saxon Poetry," London, 1871]

在《贝奥武夫》整部诗中，几乎只有不到六个明喻，而且这些都是最简单的，比如将船比作鸟。实际上，这样简单的比较几乎等同于更常见的“kenning”（在冰岛语中如此称呼），例如“brimfugol”，诗人不是将船比作鸟，而是直接称其为海鸟，宁愿使用直接的陈述而非间接的比较。[亨利·斯威特，《盎格鲁-撒克逊诗歌史略》，伦敦，1871年]

同源的古英语 cenning 被证明有“生育；在法庭上的宣告”之意（参见 kenning (n.2)）。

14世纪初，表示“标志，象征；教学，指导”；约公元1400年，指“视野范围”，也有“心理认知”的意思；15世纪晚期，表示“视力，视野”；这些名词都是从动词 ken 演变而来的。