re-form 的词源

大约公元1300年，formen、fourmen，意思是“创造，赋予生命，塑造或构建；制造，建造，设计”。这个词源于古法语的fourmer，意为“制定，表达；起草，创造，塑形，成型”（12世纪），也直接来源于拉丁语的formare，意为“塑造，构建”，同样具有比喻意义，源自forma，即“形状，轮廓， figura，形态”（参见form (n.)）。从14世纪后期开始，它有了“构成，成为一个组成部分”的意思；而作为不及物动词“成型，形成”的用法则始于1722年。相关词汇包括Formed和forming。

14世纪晚期，reformen 意思是“将某物转变为另一种更好的形式，或恢复其原有的更好状态”（通常指力量、健康、坚固性等方面）。这个词源于古法语 reformer，意为“重建、重构、再创造”（12世纪），而其更早的来源则是拉丁语 reformare，意思是“再次形成、改变、转变、改造”。其中，re- 表示“再次”（参见 re-），而 formare 则意为“形成”（参见 form (n.)）。

到了14世纪晚期，这个词还引申出了“使某人或某物变得更好，纠正、改善；使某人脱离邪恶的生活方式”的含义。15世纪初，这一用法开始被用于描述政府、机构等的改革。到了1580年代，这个词又发展出了“不再做错事或错误”的不及物用法。相关词汇包括：Reformed（改革派）、reforming（正在改革中）。Reformed 教会（1580年代）在欧洲大陆通常是加尔文主义的，而非路德主义的（在法国，他们被称为胡格诺派）。Reformed 犹太教（1843年）是由摩西·门德尔松（1729-1786年）在德国发起的一场运动。Reform school 这一说法最早出现在1859年。

这个词缀的基本含义是“返回，回到原处”，同时也有“再次，重新，一次更多”的意思，甚至还带有“撤销”或“向后”的含义（具体演变请见下文）。大约在公元1200年，这个词缀源自古法语的 re-，直接借自拉丁语 re-，在拉丁语中是一个不可分割的前缀，表示“再次；返回；重新；反对”。

根据沃特金斯（Watkins，2000年）的说法，这个前缀可能源自拉丁语的结合形式，追溯至印欧语根 *wret-，这是 *wert- 的变体，意为“转动”。德·范（De Vaan）则认为，2004年提出的解释是唯一可以接受的，它重构了印欧语根 *ure，意为“返回”。

在最早的拉丁语中，这个前缀在元音和 h- 前变为 red-，这种形式保留在现代英语中的 redact、redeem、redolent、redundant、redintegrate 中，以及在某些词中隐含存在的 render (v.)。在一些从法语和意大利语借来的英语单词中，re- 变为 ra-，而后面的辅音往往会双写（参见 rally (v.1)）。

由于“返回”这一多重含义，re- 的用法范围非常广泛：它可以表示“回转；对立；恢复到原状态；转变为对立状态”。从“再次”的扩展意义出发，re- 逐渐演变为“某动作的重复”，在这个意义上，它作为构词元素在英语中极为常见，几乎可以应用于任何动词。《牛津英语词典》指出，“几乎不可能完整记录所有由其衍生的词形”，并补充说，“这些词形的数量实际上是无限的……”。

在许多较早从法语和拉丁语借入的单词中，re- 的具体含义逐渐模糊，甚至在某些情况下完全丧失，变得几乎没有语义内容（参见 receive、recommend、recover、reduce、recreate、refer、religion、remain、request、require）。可以对比19世纪的 revamp。

在中古英语时期，这类词汇的数量似乎比后期更多，例如 recomfort (v.) “安慰，鼓励”，recourse (n.) “过程，途径”。在中古英语中，Recover 还可以表示“获得，赢得”（幸福、王国等），并不一定有“取回”的含义，也可以指“占据上风，克服；到达”。同时，recovery 在法律上也有“通过判决或法律程序获得（财产）”的含义。

此外，由于发音变化和重音转移，re- 在某些词中几乎完全失去了作为前缀的特征（如 rebel、relic、remnant、restive、rest (n.2) “剩余物”，rally (v.1) “集合”）。在个别词汇中，它甚至简化为 r-，例如 ransom（与 redemption 同源）、rampart 等。

自中古英语起，re- 就被用来构成源自日耳曼语和拉丁语的词汇（如 rebuild、refill、reset、rewrite），而在古法语中也有类似用法（如 regret、regard、reward 等）。

当 re- 作为前缀加在以 e 开头的单词前时，通常用连字符分隔，如 re-establish、re-estate、re-edify 等；或者在第二个 e 上加上分音符，如 reëstablish、reëmbark 等。连字符有时也用于强调重复或再现的意义，如 sung 和 re-sung。除了 e 以外，其他元音前不使用分音符，如 reinforce、reunite、reabolish。[《世纪词典》，1895年]