在元音前简化为 ep-,在送气元音前为 eph-。这个词缀的基本意思是“在……上”,“在……之上”,也可以表示“此外”、“朝向”或“在……中间”。它源自希腊语 epi,意为“在……之上”、“在……附近”(无论是空间上还是时间上)、“在……时”、“此外”,甚至还有“在……之后”的意思。其词源可以追溯到原始印欧语 *epi 和 *opi,意思是“靠近”、“在……之上”或“对着”。这个词根在许多古老语言中都有类似的用法,比如梵语的 api(“也”、“此外”)、阿维斯塔语的 aipi(“也”、“向……”、“朝……”)、亚美尼亚语的 ev(“也”、“和……”)、拉丁语的 ob(“朝向”、“对着”、“在……的路上”)、奥斯坎语的 op 和希腊语的 opi-(“在……后面”)、赫梯语的 appizzis(“年轻的”)、立陶宛语的 ap-(“关于”、“在附近”),以及古教会斯拉夫语的 ob(“在……上”)。在希腊语中,这个前缀非常常用,构成了许多词汇;在现代科学术语中,它也被广泛应用,比如 epicenter(震中)。