espy 的词源

大约在13世纪中期，英语中出现了spien，意为“偷偷观察”。这个词源于古法语的espiier，意思是“密切观察、监视、窥探、查明”。它可能源自法兰克语的*spehon或其他日耳曼语系的词汇，追溯到原始日耳曼语的*spehon-（这也是古高地德语的*spehon，意为“寻找、侦察、窥视”，德语的spähen，“窥探”，以及中世纪荷兰语的spien的来源）。这些词都是印欧语系中富有表现力的词根*spek-（“观察”）在日耳曼语中的延续。

古英语中有spyrian，意为“追踪、前往、调查；询问、探查”，还有名词spyrigend，意为“调查者、询问者”。意大利语的spiare和西班牙语的espiar也是源自日耳曼语的借词。

“发现、从远处或隐蔽处看见”的意思大约在公元1300年左右出现。无动词意义“充当间谍、进行监视”则出现在15世纪中期。儿童游戏I spy大约在1946年被这样称呼。

后来的罗马人显然觉得以 sc-、sp-、st- 开头的单词难以发音或不太愉快；在晚期拉丁语中，开始出现以 i-（例如 ispatium、ispiritu）开头的形式，从公元5世纪起，这种趋势转变为 e-。这一变化延续到了罗曼语族，特别是古法语，并且在15世纪后，法语单词通过自然省略 -s-（这种省略通常通过在 e- 上加重音符来标记）进一步被修改，而在其他情况下，单词则被正式纠正回拉丁语拼写（例如 spécial）。因此，法语中的 état 取代了古法语的 estat，源自拉丁语的 status，等等。这一变化也影响了从日耳曼语借来的罗曼语词汇（如 espy、eschew）。

另一个 e- 是拉丁语 ex- 在辅音前的简化形式（参见 ex-），而 e- 在 enough 中则是古英语中 ge- 的一种不明显的保留形式。

这个原始印欧语词根的意思是“观察”。

它可能构成以下词汇的全部或部分：aspect（方面）；auspex（占卜者）；auspices（庇护）；auspicious（吉利的）；bishop（主教）；circumspect（谨慎的）；conspicuous（显眼的）；despicable（可鄙的）；despise（鄙视）；episcopal（主教的）；especial（特别的）；espionage（间谍活动）；espy（发现）；expect（期待）；frontispiece（扉页）；gyroscope（陀螺仪）；haruspex（占卜者）；horoscope（星盘）；inspect（检查）；inspection（检查）；inspector（检查员）；introspect（内省）；introspection（内省）；perspective（视角）；perspicacious（洞察力强的）；perspicacity（洞察力）；prospect（前景）；prospective（未来的）；respect（尊重）；respite（喘息）；retrospect（回顾）；scope（范围）；-scope（-scope后缀）；scopophilia（窥视癖）；-scopy（-scopy后缀）；skeptic（怀疑论者）；species（物种）；specimen（标本）；specious（似是而非的）；spectacle（景象）；spectacular（壮观的）；spectrum（光谱）；speculate（推测）；speculation（推测）；speculum（镜子）；spice（香料）；spy（间谍）；suspect（怀疑）；suspicion（怀疑）；suspicious（可疑的）；telescope（望远镜）。

它也可能是以下词汇的来源：梵语 spasati（看见）；阿维斯陀语 spasyeiti（窥视）；希腊语 skopein（看，观察，考虑），skeptesthai（注视），skopos（观察者，监视者）；拉丁语 specere（看）；古高地德语 spehhon（窥视），德语 spähen（窥视）。