cable 的词源

大约在公元1200年，cable这个词开始被用来指代“船上使用的大型结实的绳索或链条”。它源自古北法语的cable，而更早则来自中世纪拉丁语的capulum，意为“套索、绳索、牛用的缰绳”。这个词的拉丁语根capere意为“抓住、夺取”，追溯到原始印欧语词根*kap-，意思是“抓握”。

在航海术语中，cable特指直径10英寸（约25厘米）以上的绳索，用于在船只停泊时固定船只。而在非航海领域，它通常指的是金属绳索（而非麻绳或纤维绳）。19世纪，这个词在电报（1850年代）、牵引铁路（1880年代）等新兴技术中获得了新的含义。1883年，它被用来表示“通过电缆收到的消息”，是cable message（1870年）、cablegram（1868年）、cable dispatch（1864年）的缩写形式。Cable television这一说法最早出现在1963年；而在这个意义上，简化的cable形式则出现在1970年。

速度，速度，电缆；让它飞驰，

  如同爱的腰带环绕大地，

直到所有在阳光下的民族

  都能如兄弟般团聚一堂；

[T. Buchanan Read, 《电缆》，1858年]

大约在1500年，cable（名词）开始被用作“用电缆绑起来”。到了1868年，它又被引申为“通过电报电缆传输”。相关词汇包括Cabled（已发送电报）、cabling（发送电报的过程）。

We have done our part lately to bring into use the verb cabled, as applied to a message over the Atlantic cable. It is proper to say "it has been cabled," instead of "it has been telegraphed over the Atlantic cable." [The Mechanics Magazine, London, Sept. 11, 1868]

最近，我们在推动“cabled”这个动词的使用，特别是指通过大西洋电缆发送的消息。说“it has been cabled”比“it has been telegraphed over the Atlantic cable”更为恰当。[《机械杂志》，伦敦，1868年9月11日]

不过，其他一些英国来源则将其视为美式用法。