diphthong 的词源

“两个元音结合在一个音节中发音”，这个词最早出现在15世纪晚期，来源于拉丁语 diphthongus，而拉丁语又源自希腊语 diphthongos，意为“具有两个声音”。其中，前缀 di- 意为“双”，源自原始印欧语词根 *dwo-（意为“二”），而 phthongos 则意为“声音，声调”。这个词与 phthengesthai（意为“发声，鸣叫，呼喊，交谈”）相关，但据 Beekes 的研究，这个词的确切词源尚无定论。现有的与语义相似的词汇联系……在发音上都缺乏说服力。相关词汇包括 Diphthongal（双元音的）和 diphthongization（双元音化）。

In uttering a proper diphthong both vowels are pronounced; the sound is not simple, but the two sounds are so blended as to be considered as forming one syllable, as in joy, noise, bound, out. An "improper" diphthong is not a diphthong at all, being merely a collocation of two or more vowels in the same syllable, of which only one is sounded, as ea in breach, eo in people, ai in rain, eau in beau. [Century Dictionary]

正确发出双元音时，两个元音都会被发出；这个声音并不简单，而是两个声音融合在一起，形成一个音节，就像 joy（快乐）、noise（噪音）、bound（界限）、out（出去）中的发音。所谓“不正确”的双元音其实并不是双元音，只是两个或多个元音在同一个音节中的组合，其中只有一个被发音，例如 ea 在 breach（突破）中，eo 在 people（人们）中，ai 在 rain（雨）中，eau 在 beau（美丽的）中。[《世纪词典》]